Page 118 - 고경 - 2024년 9월호 Vol. 137

야 계열이 20개), 라오스는 100개 정도 있다. 스리랑카도 정확한 통계는 없

는데 100개 이상으로 주로 캘리포니아에 많이 있다. 대만 불광사 계열은
30개 정도 미국과 캐나다에 있다. 베트남 계열은 캘리포니아에 많이 있

는데 전 미주에는 400개 정도라고 한다.
중국인의 이민을 금지하는 법이 제정된 이후부터 미국불교는 일본인

들이 주도하기 시작하였다. 1922년 일본 임제종 스님 센자키는 미국으로
온 지 17년 만에 샌프란시스코에서 공개적인 불교활동을 시작하였다. 20

달러로 강연장을 빌렸다고 한다. 돈이 모이면 강연장을 빌렸는데, 이를
‘떠다니는 선방(floating zendo)’이라고 불렀다.

미국불교사에 일찍 나타나는 사찰 몇 개를 역사적인 순서로 보면 다
음과 같다.

1922년 일본 조동종 호세 이소베 스님이 로스앤젤레스에 젠 슈지
(Zenshuji) 설립했다.

1930년 일본인 임제종 소케이안 스님이 주축이 되어 뉴욕에서 ‘미국
불교도협회(Buddhist Society of America)’라는 법인체를 설립했다. 이는 선을

가르치기 위한 최초의 불교기관 중 하나이다. 그 후 이름을 미국 제일선

원(First Zen Institute of America)으로 바꾸었다. 현재는 뉴욕시 맨하탄에 있
는데 미국에서 가장 오래된 선방이다.

1934년 일본 조동종 호센 이소베 스님이 샌프란시스코 소코지(소코는
샌프란시스코, 지는 사찰이라는 뜻)를 건립했다.

1958년 티베트 갤루파 몽고인 스님 게셰 완걀Geshe wangyal에 의해 뉴
저지에 티베트 불교 교육센터(Tibet Buddhist Learning Center)가 설립됐다.

1966년 워싱턴D.C에 스리랑카 불교사원(Washington Buddhist Vihara)이 개
원됐다.

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