Page 153 - 고경 - 2022년 6월호 Vol. 110

그는 특히 돈황에서 발견된 새로운 자료들에 의지하여 선의 역사를 다
시 썼고, 선불교 역사에서 핵심적인 인물들의 역할에 대하여 전통 불교와
는 아주 다르게 기술하였다. 전통 불교에서는 오조 홍인대사弘忍大師는 제

자들 중 후계자였던 신수神秀 대신 혜능慧能에게 가사와 의발을 전하여 제

6대 조사인 육조로 만들었다는 입장을 취하였다. 그러나 호적이 새롭게 기
술한 선불교 역사에서는 신수가 홍인에게서 법法을 물려받았으므로 신수
가 선불교 적통을 대표한다고 주장하였다. 이러한 상황은 신수의 사후에

급변하는데, 그 이유는 혜능의 제자인 하택신회神會가 신수의 정통성을 공

격하면서 결국 신수의 정통성을 무너뜨렸기 때문이다.
호적은 하택신회가 선불교의 정통성을 전복시킬 수 있었던 데 역사적인
두 가지 이유가 있었다고 보았다. 첫째로 안록산의 난으로 황제가 전쟁 수

행을 위한 자금을 마련해야 했을 때, 설법과 자금 모금에서 특별한 재능이

있었던 신회가 황제를 도운 공로로 황제의 후원을 얻게 되었기 때문이다.
그 결과 신회는 7대 조사인 칠조七祖로 선언되고 혜능이 자연스럽게 육조
로 인식되었다는 것이 호적의 주장이다.

둘째로 불교 내에서 확립된 학풍과 수행법에 반대하는 개혁적인 움직임

이 있었기 때문이다. 당시 중국불교는 우상 파괴와 산속에서의 수행을 중
시하는 경향이 있었으므로 정통에 대한 신회의 도전은 당시의 시대 풍조
와 어울리는 것이었다. 역사적으로 이러한 경향으로 인해 불교 박해

(845~846) 속에서 선불교는 다른 종파보다 잘 견딜 수 있었다고 보았다.

전통적·신앙적 접근방식 반대와 역사적·환원주의적 해석 거부

호적은 이처럼 선불교를 이해하는 데 역사적 사실이 가장 중요하다고 생

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