Page 139 - 고경 - 2023년 6월호 Vol. 122

본불교는 20세기 초
반 하와이에서 가장
많은 신자수를 확보

하고 있었다. 일본

불교 중에서는 정토
진종 본원사파의 신
도수가 가장 많았다.

1930년경에는 170 사진 5. 하와이에 있는 정토진종 학교.

여 개에 달하는 일본
불교 포교당들이 하와이 전역에 산재하였다.
현재 미주 한국 불교계 사찰수가 100개 정도인 것에 비추어보면 엄청난

숫자이다. 1889년 이래 2023년 현재까지 134년 동안 일본불교는 하와이

일본사회에 매우 중요한 역할을 수행하였다. 하와이의 일본 종교계는 2세
교육에 엄청난 노력을 기울였는데, 이중에서 정토진종은 특히 큰 성과를
보았고, 지금도 큰 규모의 초등학교, 중학교, 고등학교를 운영하고 있다.

일본불교의 성장은 엄청난 노력과 희생의 결과물로 얻어진 것이었다.

주류에 합류한 정토진종

2차 세계대전 동안 일본인들은 억류의 트라우마와 굴욕감을 겪어야 했

다. 그럼에도 불구하고 1960년대로 접어들면서 일본계 미국인들은 미국
중류층의 소규모 민족종교 집단으로 부상했다. 자신감을 새롭게 다진 그
들은 세속적인 영역의 정치적, 종교적 논쟁에서 그 역할을 맡기 시작했다.

일본 정토진종은 1980년대와 90년대에 캘리포니아에서 있었던 공립학교

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