Page 140 - 고경 - 2023년 3월호 Vol. 119

의 불자들도 이런 흐름을 알지 못하고 있다.

아시아 영성에 관한 초월주의자들의 관심

1)
초월주의 운동을 이끈 주요 인물로는 랠프 월도 에머슨, 헨리 데이비드
소로, 존 뮤어, 마가렛 풀러 그리고 아모스 브론슨 엘코트, 윌리엄 엘레리
채닝, 윌리엄 헨리 채닝, 월트 휘트먼, 시어도어 파커, 엘리자베스 팔머 피

바디 등이 있다. 아시아 종교에 매료되었던 이들은 아시아 종교를 과대평

가하는 경향이 있었다. 동양으로부터 영감을 받은 창의적 작가들은 앞 세
대들이 오랜 기간에 걸쳐 번역해 왔던 힌두교, 불교 문헌들을 자유롭게 이
용했다. 잭 케루악, 게리 스나이더, 알렌 긴스버그, 앤 왈드맨 같은 비트세

대 작가들은 이들 문헌에서 영감을 받았다는 것이 리처드 휴지스의 주장

이다.

1870년대에 뉴욕에서 창설된 신지학회(Theosophical Society)

신지학회는 불교와 힌두교, 기독교와 유대교의 요소, 신비주의, 과학사
상 등에서 사상을 끌어오고 영향을 받은 혼합영성 그룹이다. 이 학회의 창
설자는 헨리 스틸 올코트(1832~1907)와 러시아에서 이민 온 헬레나 페트로

브나 불라바츠키(1831~1991)이다.

이들은 미국 최초의 불교신도들이라고 볼 수 있다. 이들은 뉴욕을 출발

1) 초월주의超越主義(Transcendentalism)는 1830년대부터 1840년대 본격화된 산업혁명과 근대국가로 발돋움
하는 미국의 전환기를 바탕으로 미국의 사상가들이 주장한 이상주의적 관념론에 의한 사상 개혁운동
이다.

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