Page 142 - 고경 - 2023년 5월호 Vol. 121

창기 수십 년 동안은 일본의 주요 종단이 다 들어와서 포교활동을 했고, 하
와이에서 정토진종 서본원사파의 교세는 압도적이었다. 이것은 2대 교구
장 에묘 이마무라 스님의 노력이 있었기 때문이다.

하와이에 정토진종을 정착시킨 에묘 이마무라

에묘 이마무라 스님은 맨 먼저 사탕수수 분원을 개원하여 젊은 일본 노

동자들을 포교하였다. 그리고 1900년 불교청년회를 창립하고, 불교청년

회는 백인 미국인들의 도움으로 야학을 개설하여 젊은 일본인들에게 영어
를 가르쳤다. 야학은 대성공을 거두었다.
이마무라 스님은 1899년에서 1904년까지 5년 동안 총 15개의 포교당을

하와이 전역에 개설하였다. 이마무라 스님은 1899년 하와이로 왔는데, 하

와이 교구장으로 봉직하는 동안, 그는 하와이 전역에 70개 포교당을 설립
했다. 그는 포교당은 하와이 일본 사회와 지역 사회에 봉사해야 한다고 여
겼다. 그는 일본인 노동자들을 위해 영어학교를, 그들의 자녀들을 위해 일

본어학교를 시작하였다. 그는 또 영어법회를 개설

하였다.
이마무라 스님은 일본인 노동자들의 노동 조건
을 개선하기 위해 다각도로 노력하였다. 그가 하와

이로 왔을 때, 하와이는 기독교인 사탕수수 농장주

들이 하와이에서 과두정치를 실행하고 있었다. 기
독교는 외래종교인 불교를 적으로 간주하여 매우

사진 8. 하와이에 정토진 차별하였다. 일본불교 신자들이 하와이에 도착한
종을 정착시킨 이
마무라 스님. 이후 하와이 지역 신문들은 그들을 우상 숭배자들

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