Page 63 - 고경 - 2024년 3월호 Vol. 131

동물 천도재
와 동물 49재
의 시도는 대단

히 시의적절한

포교방법이자
전법전략이 될
수 있을 것이

다. 반려동물과

함께 사는 사람
들이 전체 인구
사진 7. 반야용선에 반려동물의 이름이 적힌 위폐가 놓여 있다.
의 25%에 해당
한다는 사실은 잠재적 불교인구가 그만큼 많이 존재한다는 의미일 수도 있

기 때문이다. 온갖 형태의 각종 인공지능(AI)이 인간의 역할과 기능을 대신
할 미래의 디지털 사회에서 인류는 전통적인 의미의 종교활동보다 자신의
현실적 관심사와 직접적인 관련이 있는 영역에서 종교적 신념을 해석하고

수용할 가능성이 크다고 본다.

점증하는 고령 인구와 출산율의 격감은 인간의 소외감과 고독을 달래
줄 반려동물의 존재가치를 더욱 높여주고 있다. 이 과정에서 친자식과
같은 반려동물 영가의 극락왕생을 발원하는 불교의식은 분명히 고려해

볼 만한 가치가 있는 시대적 흐름이라고 생각된다. 관련 학자들의 교학

적 연구와 함께 범교단 차원의 능동적인 관심과 지원도 반드시 수반되어
야 할 것으로 본다. 그럴듯한 말과 글의 반복보다는 일상생활 속의 이런
작은 실천 하나하나가 불교에 대한 사회적 관심의 환기에 더 큰 도움이 될

것으로 믿는다.

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