Page 27 - 고경 - 2019년 2월호 Vol. 70

깨달음을 이루신 부처님

부처님께서 싯다르타 태자로 태어나 출가 수행자가 되어 오랜 수행을

통해 깨달아 중생 구제의 길로 들어선 것을 우리는 항마성도降魔成道라고
한다. 불교에서는 욕망 세계의 주인공을 마왕으로 여겼고 욕망이 다스려

진 평화로운 내면을 깨달음인 부처님으로 대비시켰다.
부처님의 일대기에서 욕계欲界의 주인공인 마왕 마라는 주로 언제 나

타났을까? 부처님의 출가·성도·열반 장면에 어김없이 그는 등장하고
있다. 마왕이 위력을 발휘하는 최대의 순간은 불교의 시작을 의미하는 항

마성도 때이다. 인간이 창조할 수 있는 다양한 욕망의 세계를 석가보살
앞에 펼쳐 보이는 마왕은, 항마성도 장면에서는 겁박과 패배의 모습을 모

두 보여준다. 딸들을 앞장세워 석가 보살을 유혹하기도 하고 군대를 동원
해 위협해 보지만, 결국 이기지 못하고 물러나게 된다. 부처님의 일대기

를 표현한 불전미술에서는 이 장면을 드라마틱하게 표현하는 데 주저함
이 없다.

간다라의 항마성도 불전도를 보자. 부처님께서 마왕에게 이르길 “그대
는 전생에 착한 일을 한 가지 한 인연으로 천상에 태어났지만 나는 무수

한 세월 동안 공덕을 쌓아왔다”고 하셨다. 이에 마왕은 “그것을 누가 증
명하겠느냐?”고 반박했다. 이에 부처님께서 손으로 지신地神을 부르니 지

신이 부처님의 과거생의 공덕을 증명했다고 한다.
<사진 4>는 부처님과 마왕과의 결전을 다룬 불전 경전의 내용을 잘 표

현하고 있다. 부처님은 왼손으로는 가사 자락을 잡고 오른손을 내려뜨려
지신을 부르고 있다. 대좌의 풀잎 사이로 고개를 들어 합장하고 있는 여

인은 부처님께서 전생에 쌓은 공덕을 증명하고 있는 지신이다. 간다라에

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