Page 80 - 고경 - 2020년 10월호 Vol. 90

사진 1. 간다라 불전미술 속 높은 관과 터번을 쓴 왕 모습의 제석천과 긴 머리칼을 올려 묶은 수행자 모습
의 범천.

vajra 또는 금강저金剛杵를 손에 들고 있다. 제석천은 ‘아이라바타Airavata’

라는 흰 코끼리를 타고 다니는데 부처님의 태몽 장면에 흰 코끼리가 어머

니의 태 속에 드는 것은 제석천이 갖는 상징성과 연관되어 있다.
즉 태몽에 부처님의 화신으로 표현된 흰 코끼리는 성스러운 산을 닮은
네 개의 상아를 가진 아이라바타를 타고 다니는 인드라(Indra, 제석천)와 관

련되어 있다. 제석천의 탈 것인 흰 코끼리는 인드라를 상징하며 부처님의

태몽 전설의 흰 코끼리는 부처님을 의미한다. 인도의 카스트 제도에서 제
1계급을 상징하는 천신은 브라흐마(Brahma, 범천)이고 제2계급을 상징하
는 조상신은 인드라이기 때문이다.

제1계급을 상징하는 범천은 수행자를 모델로 하여 표현되었고 제2계급

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