Page 74 - 고경 - 2021년 6월호 Vol. 98

‘이 꽃은 비록 아름다우나 반드시 향기가 없을 것입니다.’
왕은 웃으면서 말하였다.
‘너는 그것을 어떻게 아느냐?’

덕만이 대답하기를,

‘이 꽃의 그림에 벌과 나비가 없는 까닭에 그것을 알았습니다. 대체로 여
자가 뛰어나게 아름다우면 남자들이 따르는 법이고, 꽃에 향기가 있으면
벌 나비들이 따르기 마련입니다. 이 꽃은 아주 아름다우나, 그림에 벌과 나

비가 없으니 반드시 향기가 없는 꽃이겠습니다.’ 꽃씨를 심어 보았더니 과

연 말한 것과 같았다. 덕만의 앞을 내다보는 식견이 이와 같았다.” 1)

물론 이 기록은 여성으로서 최초의 여왕이 될 만큼 선덕이 지혜로웠다

는 일화입니다. 그런데 정말 모란에는 향기가 없는 걸까요? 우리는 진짜 모

란을 보기 전까지는 모란꽃에 향기가 없는 줄 알았습니다. 역사책에서 그
렇게 배웠으니까요. 하지만 모란꽃에는 품종에 따라 약간의 차이는 있지
만 분명 향이 있습니다. 스스로 꽃향기를 맡을 줄 아는 사람이라면 누구

나 다 알 수 있는 사실입니다.

왜 『삼국사기』에는 향기가 없다고 적어 놓았을까요? 『삼국사기』를 편찬한
사람들이 원전을 제대로 평가하지 않고 그대로 인용했기 때문입니다. 『삼
국사기』를 김부식이 썼다고 교과서에 기술되어 있지만 사실은 김부식은 편

1) 『三國史記』 券第五, 「新羅本紀」 第五, 「善德王 眞德王 太宗王」: “善德王立, 諱德曼, 眞平王長女也. 母
金氏摩耶夫人, 德曼性寬仁明敏. 王薨無子, 國人立德曼. 上號聖祖皇姑. 前王時, 得自唐來牡丹花圖幷花
子, 以示德曼. 德曼曰: ‘此花雖絶艶, 必是無香氣.’ 王笑曰: ‘爾何以知之.’ 對曰: ‘圖花無蜂蝶, 故知. 大抵
女有國色, 男隨之; 花有香氣, 蜂蝶隨之故也. 此花絶艶, 而圖畵又無蜂蝶, 是必無香花.’ 種植之, 果如所
言, 其先識如此.”

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