Page 124 - 고경 - 2021년 8월호 Vol. 100 - 별책부록

(nimitta)은 ‘지각과 경험 발생의 초기조건인 차이 현상’으로서 이때 ‘차이’란 ‘구
분되는 특징적 차이’를 의미한다. 대승교학과 원효의 언어에서 등장하는 ‘상相’

이라는 용어들 가운데서도 ‘지각과 경험 발생의 초기조건인 차이 현상’을 지시하
는 용법이 많다. 이러한 경우의 상相을 ‘차이’라고 번역하여 관련 문장이나 이론

의 의미를 탐구하면, 지금까지 놓쳐왔던 붓다 법설과 대승교학의 의미를 발굴해
낼 수 있다. 특히 붓다와 원효의 언어에는 이런 측면이 두드러진다. 성철의 중도

관이 지니는 철학적 의미도 마찬가지이다.

같은 혜안의 범주 내에서도 초점을 이동하면 새로운 의미가 드러난다. 붓다 법
설과 대승교학, 원효와 성철의 혜안에 담겨 있지만 간과되어왔던 통찰과 문제해

결력도 마찬가지이다. ‘중도는 양변인 유‧무에서 벗어나는 길’이라는 말의 의미
를 오직 ‘유‧무’라는 개념으로만 읽는다면, 철학적 타당성은 유지되어도 현실문

제 해결력은 자칫 공허할 수 있다. 철학적 고담준론에 머물러 중도가 지닌 문제
해결력이 증발할 수 있다. 유교 전통에서, 성리학을 현실문제 해결에 무기력한

관념적 고담준론이라 비판하면서 생활세계 문제해결력에 힘을 싣는 실학이 등
장한 교훈은, 불교의 교학적 담론에도 유효하다.

성철과 원효는 중도를 각자의 방식대로 거론한다. 논의의 방식은 차이가 있어

도 중도에 대한 두 사람의 시선은 크게 다르지 않다. 또 두 사람 모두 중도가 모
든 불교 교학을 관통하고 있다고 보는 점에서도 그 안목이 일치한다. 그런데 성

철은, 유‧무 양변을 벗어나는 중도의 특징이 ‘쌍차雙遮와 쌍조雙照를 동시에 드
러내는 차조동시遮照同時‧쌍민쌍존雙泯雙存의 진공묘유眞空妙有’에 있다고 보는

중도관으로 근본불교와 선종까지의 모든 불교를 하나로 꿰는 작업을 진행하는
동시에, 중도를 깨달아 증득하는 수행법으로 화두선을 부각시킨다. 이에 비해 원

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