Page 132 - 고경 - 2021년 8월호 Vol. 100

양계를 천체와 만유인력으로 환원시키고, 기체 온도를 기체의 운동 에너
지로 환원시켰다. 이 환원으로 태양계의 운행과 기체 온도를 성공적으로
설명할 수 있었다. 성공의 원인은 무엇인가?

태양계는 여러 천체로 구성돼 있지만, 그들 사이의 상호작용은 아주 간

단하다. 태양의 영향력이 엄청나므로, 행성 사이의 상호작용이 있더라도
이는 태양과 행성 사이의 상호작용보다 아주 작다. 그러므로 행성의 운행
은 거의 전적으로 태양과의 상호작용으로만 진행된다. 이는 기체 운동에

서도 마찬가지다. 1 리터 용기 안에는 천억 곱하기 천억 개의 기체 분자가

들어있지만, 그들 사이의 상호작용은 충돌뿐이다. 두 계 모두 구성원 사이
의 상호작용이 간단하므로, 이상화시킬 수 있었고 환원주의 방법론이 성
공할 수 있었다.

환원주의의 한계 환원주의가 대상을 성공적으로 설명하려면, 전체
계界가 부분 계의 합이어야 한다. 그러면 전체 계에서 나타나는 효과가 부
분 계의 어떤 원인 때문에 발생하는지를 인과적으로 추적할 수 있다. 그러

나 상입相入의 연기緣起에 의해 새로운 속성이 창조적으로 나타난다. (『고경』

20년 12월호 참조) 물이 좋은 예다. 물 분자는 산소와 수소 원자로 이루어지
지만, 두 원자에서 물 분자의 속성을 찾을 수는 없다. 물의 속성은 두 원
자의 상호작용으로 인해 창발emergence하는 것이기 때문이다. 태양계와

기체 분자의 계에는 이 창발이 없다.

창발에 의해 형성된 물 분자 전체는 산소와 수소 원자의 단순 합이 아
니라 그 이상이다. 그러면 전체를 부분으로 설명하는 것이 불가능해진다.
물뿐이 아니다. 우리가 사는 세상 전체가 상입相入의 연기緣起가 중층적으

로 쌓여 이루어진 세계다. 세계가 원자로 이루어져 있지만, 원자로 세계를

130