Page 129 - 고경 - 2023년 2월호 Vol. 118

얼』지의 편집을 맡
았다.
『다이얼』지에는 에

머슨이 편집인으로

있을 때부터 동양에
관심을 보이며 소수
민족 경전들을 소개
사진 5. 엘리자베스 피바디 사진 6. 엘브리지 솔즈베리
하기 시작하였다. 당 (Elizabeth Peabody). (Edward Elbridge Salisbury).

시에 불교인이 뚜렷
하게 부각되지는 않았지만 불교는 소수의 사람들에게 알려진 상태였고 관심
의 대상이었으므로 담론이 시작된 1844년을 미국불교의 출발이라고 트위드

는 주장하고 있다.

건국시기 이후 19세기까지 미국인들의 세계종교 이해

미국이 영국으로 독립한 것은 1776년 7월 4일이다. 이 1776년은 조선의

정조가 왕위에 오른 때이다. 정조는 1800년까지 왕으로 있었다. 이 시기에
천주교는 조선 백성들을 대상으로 포교활동을 했다. 그에 따른 조선 왕조
의 대응도 있었다. 즉 조선에 천주교가 시작되던 시절이다.

이러한 무렵에 미국인들은 동양을 대표하는 불교에 대해 잘 알지 못했

다. 이 내용에 대해서는 트위드의 책 『미국과 불교의 만남』에 자세하게 소
개되어 있다. 그들이 아는 종교는 그리스도교, 유대교, 이슬람교가 주였고
나머지 종교는 잘 몰랐다. 대부분 미국인 해석자들은 종교계 지도를 (1) 그

리스도교, (2) 유대교, (3) 마호메트교, (4) 이단, 혹은 이교도로 그렸다. 종

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