Page 76 - 고경 - 2019년 7월호 Vol. 75

『 』 제75호 | 『백일법문』 해설 75

삼론종의 교판과 중도사상

서재영 | 성균관대 초빙교수

삼론종은 『중론』을 비롯해 중관학파의 논서를 사상적 토대로 하고 있

어 반야의 공空 사상을 핵심으로 삼고 있다. 이런 이유로 교학적 내용에
초점을 맞출 때는 ‘중관종中觀宗’, ‘공종空宗’, ‘무득정관종無得正觀宗’ 등으로

도 불리기 한다. 이 학파의 주된 사상적 내용이 중관사상임을 알 수 있는
이름들이다.

삼론종의 사상적 근간

삼론종 사상을 체계화한 길장은 『중관론소』에서 “중도가 비록 무궁하나,

간략히 세 가지로 밝힌다. 즉 일체를 망라하기 때문에 이 게송에 근거하여
세 가지 중도를 변별해서 총체적으로 부처님의 일체 가르침을 편다.”고 했

다. 중론의 이치가 난해하고 방대하지만 그 핵심은 공가중空假中이라는 삼제
三諦에 모두 포괄된다는 것이다. 따라서 삼제에 의지해 중도의 의미를 바로

이해하면 부처님의 핵심 가르침을 요달할 수 있다는 것이 길장의 설명이다.
불법은 방대한 경론으로 펼쳐져 있지만 그 방대한 문헌의 핵심은 중도

로 포섭된다는 것이다. 이처럼 삼론종 사상은 『중론』을 근본으로 함으로 길
장은 ‘중’을 벗어나면 불교사상은 성립될 수 없다고 보았다. 불교의 모든 교

설은 ‘중’이라는 근본 원리로부터 파생되었으며, ‘중’에 의해 모두 통섭된다

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