Page 95 - 고경 - 2020년 7월호 Vol. 87

도의 크기로 확장되고 매우 안정된 적색거성赤色巨星의 단계에 이른다. 이
단계를 거쳐 수소 핵융합반응에 필요한 수소 원료가 고갈되면 중심부에서
발산되는 열기가 사라지고 별을 수축시키려는 중력만 남게 되어 수축하게

된다. 이에 따라 별 자체의 중력에 의해 별 전체가 중심부로 함몰하여 대

단히 밀도가 높은 백색왜성白色矮星이 된다.
대부분의 별은 이 백색왜성으로 최후의 단계를 맞게 되지만, 질량이 매
우 큰 별들은 수축을 통해 별의 중심부의 온도와 압력이 충분히 높아지면

다음 단계의 핵융합반응이 일어난다. 여러 단계의 핵융합반응을 거치면

서, 수소, 헬륨, 탄소, 산소, 네온, 마그네슘, 규소, 황, 니켈, 코발트, 철 등
의 무거운 원소들이 만들어진다. 이렇게 여러 단계의 핵융합 반응을 거쳐
연료가 다 소비되고 나면 자체 중력에 의하여 극히 짧은 순간에 격렬한 수

축을 하다가 폭발하게 되는 데, 이 과정에서 별은 며칠간 대단히 밝은 빛

을 내게 되고 별을 이루는 대부분의 물질은 외부 공간으로 날아간다. 이
를 초신성 폭발이라 하며, 이 과정에서 중성자만으로 이루어진 중성자별
이 생성된다고 추측한다. 별의 질량이 아주 크면 중력에 의한 수축 압력이

너무 커서 중성자의 형태조차도 유지하지 못하게 되며, 빛도 탈출할 수 없

는 블랙홀이 탄생한다고 추측한다. 이 과정이 별의 세계가 괴멸되는 기간,
즉 성成·주住·괴壞·공空의 괴壞에 해당한다.

무상無常의 연기

서산 스님의 시를 소개한다.

生也一片浮雲起 태어남은 한 조각 뜬구름이 피어나는 것이요

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