Page 143 - 고경 - 2022년 5월호 Vol. 109

(UN) 주재 대사를 역임하고, 1958년 대만으로 돌아와 1962년에 결국 대만
에서 생을 마감하였다. 중국 공산당은 이미 1954년부터 호적을 관념적 부
르주아 사상가로 격렬하게 비판하는 운동을 전개하였다.

선불교의 역사 실증주의적 해석

호적이 돈황에서 발견된 문헌을 중심으로 선불교를 역사 실증주의적으

로 해석한 학설이 학계의 주목을 받으면서 중국 역사와 문화 연구에 사용

하는 서구적인 연구 방법론이 선불교 연구에도 적용되기 시작하였다. 그
는 실용주의 철학자인 존 듀이의 제자답게 역사적 실증주의의 방법론으로
선불교를 해석하여야 한다고 주장하면서 선에 대한 비역사적이고 본질론

적인 접근법을 신랄하게 비판하였다.

호적의 견해는 저명한 서양의 학술지인 Philosophy East and West
(1953년 1호)에 논문 「중국의 선불교: 역사와 방법」이 실리면서 소개되었다.
“선은 비논리적이고 비합리적이라서 선에 대하여 진실인 것과 진실이 아

닌 것을 평가하는 데 있어서 우리의 합리적이고 이성적인 사고방식이 아

무런 소용이 없다는 말인가?”라는 문제를 제기하였다.
그는 선불교는 중국불교사에서 빠뜨릴 수 없는 부분이고, 중국불교는
중국사상사에서 필수적인 부분임을 강조하였다. 중국철학 학파들을 이해

할 때 그들을 탄생시킨 역사적인 배경을 토대로 해석하듯이, 선불교도 선

이 일어난 당시의 역사적인 배경을 통해서만 제대로 이해될 수 있다고 주
장하였던 것이다. 선을 이해하기 위해서는 이성적 판단을 사용해야 하며,
그렇지 않고 선을 이해하는 데 이성으로 할 수 없다는 입장을 취한다면 이

러한 접근방식은 자연히 선의 역사성을 무시하게 된다고 보았다.

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