Page 52 - 고경 - 2024년 1월호 Vol. 129

만큼 위대하기에 그들의 탄생도
보통 이상이어야 한다고 본 것이
라 이해할 수 있다는 것입니다.

상식적으로 이런 기이한 일이 생

긴다고 믿는 것이 불가능하지만
그렇다고 이런 이야기를 일거에
배격할 것은 아닙니다. 이런 이

야기를 통해 그런 정신적, 정치

적 영웅들이 그 당시 사람들에게
얼마나 위대하게 보였던가, 그들
의 가르침이 그들에게 얼마나 중
사진 4. 노드롭 프라이(Northrop Frye, 1912∼1991).
요하게 느껴졌던가를 가름해 볼

수 있다는 것입니다.
이런 이야기를 순전히 역사적이나 생물학적 사실이라고 주장하고 무조
건 그대로 믿으라고 하는 것을 문자주의(literalism)라고 하는데, 오늘날 젊

은이들이나 지성인들에게 이런 문자주의를 강요할 수는 없습니다. 불교에

서도 불립문자不立文字라고 하여 문자에 사로잡히는 것을 경계하고 있습니
다. 성경에도 바울이 “문자는 사람을 죽이고 영은 사람을 살린다.”고 했습
니다. 이런 이야기 속에 들어가 있는 ‘속내’를 보는 것이 중요합니다.

문자주의를 경계하는 이들이 많지만 20세기 가장 영향력 있는 문학비평

가 및 문학이론가 중 하나로 손꼽히는 캐나다의 노드럽 프라이(Northrop
Frye, 1912∼1991) 한 분만을 소개합니다. 그는 다음과 같이 의미 깊은 말을
남겼습니다.

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