Page 107 - 고경 - 2020년 9월호 Vol. 89

니다. 그런 모습으로 나타날 수밖에 없는 우주의 시공간적 구조 때문이다.
지금 나에게 나타나는 모습은 우주의 연기적 구조에 의해 그렇게 나타날
수밖에 없도록 설정돼 있다.

그럼 우주의 시공간적인 구조가 아니라면 우리는 세계를 정확하게 볼

수 있을까? 그것도 아니다. 우리는 자신이 사물을 있는 그대로 본다고 생
각하지만, 그건 착각이다. 누구나 그렇게 생각하지만 착각이다. 왜 그런가?
우리가 보는 빛이란 전자기파의 극히 일부 영역이다. 우리가 감지할 수

있는 것은 전자기파 중에서 4천에서 7천 옹스트롬 사이의 파장을 가진 빛

이다. 이는 빨강에서 보라에 해당하는 빛이며, 가시광선이라고 한다. 가시
광선보다 파장이 짧은 전자기파로는 자외선, X선, 감마선 등이 있고, 가시
광선보다 파장이 긴 것으로는 적외선, TV파, AM-FM 라디오파, 이동통

신파, 장파 등이 있다.

가시광선 이외의 전자기파들도 눈으로 들어와서 (적어도 그 일부는) 그 자
극이 시신경을 타고 뇌로 흘러 들어가겠지만, 두뇌의 시각중추는 이들에
게 반응하지 않는다. 자극이 들어와도 그냥 흘려보낸다. 대상 세계 전체를

보는 것이 아니라, ‘시각중추가 반응하게 돼 있는 세계’ 간단히 말하면 ‘우

리가 볼 수 있는 세계’만을 본다. 생존에 도움이 되는 장치를 습득하고 불
필요한 장치를 제거하는 진화과정을 거치면서, 우리의 시각은 빨강에서 보
라까지의 가시광선만을 감지할 수 있는 상태에 현재 와 있다.

진화의 과정은 지금도 진행되므로, 우리가 보는 세계와 천만 년 전의 우

리 조상이나 천만 년 후의 우리 후손이 보는 세계는 서로 다를 것이다. 식
탁에 놓인 빨간 사과를 다른 색으로 볼지 모른다. 감각 기관을 통해 대상
을 접촉하고 이 접촉으로 발생한 자극을 신경계가 시각중추에 전달하고

이 자극을 시각중추가 그려낸 것이 빨간 사과인데, 감각 기관과 신경계와

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