Page 39 - 고경 - 2024년 7월호 Vol. 135
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사진 1. 카로슈티 문자. 불교와 관련된 가장 오래된 문헌이 이 문자로 쓰여졌다. 사진: 위키백과.
빨리어 니까야 대장경(경장經藏과 율장律藏)만을 붓다의 육성 친설親說이라
주장하면서 보존·탐구해 온 것이 남방 상좌부 전통이다.
남방 상좌부 전통을 ‘붓다의 육성 불교’로 간주하는 사람들은 한국 및 동
아시아불교의 대승과 선불교 전통에 대해서는 매우 비판적이다. 대승불교
와 선불교 전통을 ‘비非불교’ 내지 ‘변형된 힌두이즘’이라고까지 힐난한다.
그러나 열반을 ‘불변·절대의 궁극실재’로 간주하는 상좌부 유부의 시선이
단적으로 입증하듯, 남방 상좌부 전통의 불교관도 ‘불교의 옷을 입은 우파
니샤드 사상’이라는 비판에서 자유롭기 어렵다.
붓다의 가르침은 남방과 북방전통 모두에서 ‘불변·절대의 궁극실재를
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