Page 145 - 고경 - 2021년 9월호 Vol. 101

4)
있을 때, 산을 유람하며 도를 찾았다.” 라고 스스로 기술하는 바와 같이
어려서 출가했으며, 여러 곳을 참방하여 도를 물었다고 한다. 특히 신회는
5)
“열반본적涅槃本寂의 뜻을 물었으나, 모두 오랫동안 대답하지 못했다.” 고
기술하고 있다.

후에 옥천사玉泉寺의 신수神秀를 찾아가 그의 문하에서 3년을 시봉했으
며, 신수가 측천무후則天武后의 청으로 제도帝都로 간 이후에 조계曹溪의
혜능慧能 문하로 들어갔는데, 이때 신회는 13세 혹은 14세의 어린 나이였

다. 혜능과 신회의 첫 만남에서의 대화는 여러 자료에서 조금씩 다르게 묘

사하고 있으며, 후에 이를 근거로 신회를 ‘지해종도知解宗徒’로 평가하기도
한다.
혜능의 문하에서 몇 년을 수학한 이후, “신회는 북으로 유행하여 견문을

넓혔으며, 서경西京에서 계戒를 받았다.” 라고 하는데, 이로부터 구족계를
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받기 위해 북상했음을 알 수 있다. 당시 서경은 장안長安으로, 이 시기는
장안뿐만 아니라 동경東京인 낙양洛陽도 모두 신수의 제자인 보적을 중심
으로 한 북종이 장악하고 있었다. 따라서 신회는 이 시기에 북종의 사상

을 더욱 깊이 이해할 수 있는 계기가 되었다고 하겠다. 이후 경룡景龍 연간

(707-709)에 신회는 다시 혜능 문하로 돌아왔다. 이로부터 혜능에게 인가를

4) 胡適校定, 『新校定的敦煌寫本神會和尙遺著兩種』(補遺編25, 167a), “在幼稚科, 遊山訪道.”
5) 앞의 책. “問以涅槃本寂之義, 皆久而不對.”
6) [唐]宗密撰, 『圓覺經大疏釋義鈔』卷3(卍續藏9, 532b), “神會北遊, 廣其聞見, 於西京受戒.”

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