Page 45 - 고경 - 2022년 2월호 Vol. 106

갑으로 1939년 팔공산 운부암 선원에서 처음 만나 함께 정진한 이래 1978
년에 향곡스님이 먼저 입적할 때까지 평생 각별하게 지낸 도반이다.
향곡스님이 봉암사에 가니 성철, 청담, 자운, 월산, 보문스님 같은 당대

의 기라성 같은 수좌들이 함께 공주규약을 정해서 참다운 정진을 하고 있

었다. 광복 직후인 1947년 봉암사 결사는 비록 소수의 선승들이 시작했지
만, 그 영향력은 현대 한국불교사에서 획기적인 전환을 이룰 만큼 큰 것이
었다. 당시에는 일제의 식민지 정책의 유산으로 처자식을 거느린 결혼한

승려인 대처승들이 교단과 사찰 운영을 주도하며 참선 수행과 전법보다는

가족 부양과 먹고 사는 일에 급급하여 참선하는 선승들은 뒷방으로 밀려
나 있었다. 그런 시대에 성철, 청담, 자운, 보문스님 같은 분들이 “부처님
법대로 살자”는 기치로 참선 수행으로 한국불교를 바로 세우고자 봉암사

에서 결사운동을 일으킨 것이다.

향곡스님은 이미 스승으로부터 인가까지 받았지만, 봉암사에서 도반들
이 좋은 뜻으로 함께 모여 정진하자는 부름을 받자 함께 동참한 것이다. 봉
암사에서 치열하게 정진하던 어느 날 성철스님이 향곡스님에게 물었다.

“죽은 사람을 완전히 죽여야 바야흐로 산 사람을 볼 것이요, 죽은
사람을 완전히 살려야 바야흐로 죽은 사람을 볼 것이라는 말이 있
는데, 그 뜻이 무엇인지 알겠는가?”

향곡스님은 이 말에 꽉 막혀 삼칠일 동안 밥 먹고 잠자는 것도 잊고 앉
으나 서나 자나 깨나 한결같이 참구하던 중 문 앞을 지나다 당신의 양손을
보고는 홀연히 확철대오하고 오도송을 읊었다. 이로부터 천하 조사들의 말

에 막힘이 없었고, 인연 따라 자유롭게 노닐게 되었다. 이에 당시 봉암사

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