Page 146 - 고경 - 2023년 2월호 Vol. 118

사진 4. 1950년대 불교정화 당시 비구들의 행진 모습.

가나 학계 어디에도 속하지 않았던 불분명한 정체성 때문인지 그의 목소

리는 점차 영향력을 잃게 되었다.

이재열은 1981년 3월 19일 세상을 떠났는데, 49재 추도식 때 평생의 동
반자였던 이종익은 다음과 같이 회고했다. “해방 이듬해 11월 즈음에 『조
선불교사의 연구』라는 400쪽의 유인물을 발표한 것은 실로 그의 피와 땀

의 결정으로서 큰 개척이요 발명이었음을 안목 있는 몇몇 학자들은 확인

한 바였습니다. 그 뒤로 오늘에 이르기까지 35년여 동안 부단히 그 과업에
심혈을 쏟아온바 …… 한국학계에서 누구에게도 양보할 수 없는 독특한 경
지를 개척했지만, 그의 학설을 제대로 이해하고 논평할 이조차 매우 적다

는 것은 한심한 일이 아닐 수 없습니다.”라고 안타까워했다.

조계종 보조종조론을 끝까지 고수하다

1930년대 후반과 1940년대 초에는 한국불교의 정체성과 관련한 종단과

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